samedi 29 novembre 2008

Cartoons

Comme certains cartoons du New-Yorker (qui accompagnaient ma franchement ennuyeuse méthode d'anglais de Berlitz) m'amusaient beaucoup, mon professeur m'a gentiment prêté la collection des meilleurs cartoons de ce journal de 1925 à 2004. Voilà une toute petite sélection qui devrait parler à certains ou certaines d'entre vous. Le premier est tout particulièrement dédié à notre caviste lyonnais préféré !





Le texte du dessin ci-dessous dit : "You mean no one remembered to bring a rock ?"











mardi 25 novembre 2008

"Minnesota Nice"


Où il est question d’élucider un peu le fameux et bien mystérieux « Minnesota Nice »…

Expliquons-nous. A notre arrivée dans le Minnesota, lorsque les locaux nous demandaient notre avis sur la région et ses habitants et que nous exprimions une opinion favorable, les gens hochaient la tête et évoquaient, invariablement, en souriant of course, et d’un air entendu, les bienfaits du « Minnesota Nice » sans que nous sachions réellement de quoi il s’agissait. Nous l’avons peu à peu compris et…accepté à sa juste valeur !



















« Minnesota Nice » est en fait une expression courante pour désigner le comportement et l’attitude des habitants du Minnesota. Ainsi tout bon Minnesotan digne de ce nom se doit d’être extrêmement chaleureux, courtois, serviable et arbore en toute situation un large sourire aimable. Ne pouvant supporter le conflit ouvert ou la confrontation directe, c’est aussi une personne experte dans l’art de faire passer via autrui ou à travers des paroles cryptées un message négatif. C’est enfin une personne qui, une fois qu’elle vous connaît, doit manifester à chaque rencontre (même en 15 secondes au supermarché) par quelques marques d’attention et paroles bien choisies que vous lui êtes quelque chose plutôt que rien.
Concrètement, cela signifie qu’au Minnesota, on sourit tout le temps, que, même si on ne s’est jamais vu auparavant, on se salue d’un « Hi, how are you doing ? » qui n’appelle en fait aucun développement, que moult invitations (à dîner ou autres) ne sont en fait qu’une manière de marquer sa sympathie et ne seront jamais suivies d’effet, enfin que certaines remarques sibyllines ou certains comportements moins expansifs demandent peut-être (notamment en milieu professionnel) une réinterprétation.


Sur l’origine de l’expression, nous n’avons rien trouvé de sérieux ni de probant. Ici, certains disent qu’il s’agirait d’une habile transformation marketing de « Minnesotan Ice » (stigmatisant la froideur des Minnesotans) en « Minnesota Nice » de manière à redorer le blason des habitants de la région. Certaines mauvaises langues associent uniquement le « Minnesota Nice » à une politesse de façade, une grande hypocrisie et une forme d’hostilité passive agressive. D’autres disent en plaisantant qu’un Minnesotan vous aidera à trouver tous les chemins que vous voulez, excepté celui qui mène à sa maison !

Bref, vous l’avez compris, entre comportement avéré et stéréotype local, courtoisie superficielle et sincère amabilité, volonté de ne pas blesser autrui et hypocrisie permanente, il nous est en fait très difficile de trancher. Mais, si nous apprécions les sourires et la courtoisie locale, nous sommes très heureux de savoir maintenant un peu mieux ce que recouvre ce fameux « Minnesota Nice » afin de ne pas en être les dupes ou que cette incompréhension ne génère malentendus ou attentes insatisfaites. A chaque Etat ses particularités !!!


Aurélien's birthdays !!!

Depuis le 17 novembre 2008, jour officiel de ses quatre ans, Aurélien, comblé, vit un rêve éveillé ! Après l’anniversaire à l’école, le skype’s birthday (anniversaire en direct avec les grands-parents en France et la web-cam), l’anniversaire au YMCA avec les petits camarades de l’école, la soirée d’anniversaire avec nos amis locaux, paquets et cartes à son nom (mille mercis) traversent encore l’océan !!! Unforgettable !!! Et dire que nous craignions qu’il ne soit pas assez entouré...
































Notre Aurélien de quatre ans est devenu un super « grand petit » garçon tout en contrastes ! D’un côté, il est de plus en plus autonome, bavard, curieux, sensible, serviable, toujours aussi passionné par ses livres et les histoires qu’ils contiennent, mais de l’autre, il peut être également bien difficile à contenter, à nourrir (pourquoi on ne peut pas manger que des pâtes et des gâteaux, maman ???...) et il reste encore très attaché aux rituels familiaux. Bref, nous avons souvent devant nous un adorable et passionnant casse-tête plein de contradictions.











Petit creux...

Arrrrrgh…. ! Encore deux bonnes semaines de silence sur le blog. Difficile d’être à jour. A notre décharge, nous avons bachoté et eu (yes, yes !!!) en une semaine le code américain (étape franchement déplaisante mais obligatoire avant de repasser le permis pour être en règle avec la gentille mais pas très rigolote police américaine). Puis nous avons enchaîné préparatifs et festivités pour les quatre ans de notre bonhomme tout en continuant nos découvertes locales et notre vie sociale…un peu de fatigue là-dessus et voilà. Bon, allez, on s'y remet.

mercredi 5 novembre 2008

"Yes we can"


Emotion inoubliable…Nous sommes cinq Français réunis dans l’attente des résultats des élections qui arrivent au compte-gouttes… Les sondages seront-ils fiables ??? On scrute les écrans… télévision…ordinateur... On suit les évolutions, tour à tour anxieux et détendus…On commente, on fait des pronostics, on mange et on boit un peu, on se détend de plus en plus… Et puis ça y est, les résultats tombent, ils ne sont pas définitifs mais scellent déjà la victoire écrasante d’Obama… Et oui, ils l’ont fait, les Américains ont élu Barack Obama président des Etats-Unis et nous avons eu l’incroyable chance de vivre cette soirée historique en direct.


McCain est le premier à s’exprimer : fair play, il félicite le nouveau président et appelle les Républicains à le soutenir dans un discours de réconciliation qui sonne juste. Nous voyons les images de Chicago, c’est la liesse et l’euphorie, tous ces gens rassemblés… Enfin, Obama, toujours aussi calme et posé, prend la parole : fi des discours triomphalistes, son discours, ponctué de références, inspiré, maîtrisé, rappelle aux Américains qu’ils ont enfin l’opportunité de travailler à la réalisation du « Rêve américain ». La fin du discours, rythmée par ce « Yes we can », fil directeur de sa campagne et bel écho hommage au « I have a dream » de Martin Luther King, est un intense moment d’émotion.

mardi 4 novembre 2008

Happy Halloween
















Pour ceux qui s’attendaient à voir des photos de moi en petit lapin rose, ou de Maxime en Tarzan, c’est raté. Pourtant, nous n’avions que l’embarras du choix : il y avait autant de déguisements pour adultes que pour enfants en vente dans les magasins depuis six semaines (et nous pouvons attester du fait qu’il n’y a pas que les petites filles qui se déguisent en Cendrillon ou Blanche Neige !!!). En ce qui nous concerne, nous avons préféré laisser nos deux petits loups jouer le jeu, pour leur plus grand bonheur, l’une en princesse et l’autre en cowboy ou en roi. Notre Aurélien était ravi de prononcer la formule magique « Trick or treat » et de faire sa petite moisson de bonbons.





































Si nous trouvions les citrouilles décoratives qui avaient fait leur apparition un peu partout assez sympathiques, avouons que nous ne sommes pas mécontents de voir qu’en deux jours à peine, squelettes, mains coupées, vampires... et autres joyeuseries qui trônaient en bonne place depuis début septembre dans les rayons ont disparu pour laisser la place à l’image familière de notre bon papa Noël.